생리할 때 유난히 피곤하고 단 음식이 땡기는 이유
매달 생리를 앞두고, 또는 생리 첫날이 되면 무기력하고 이유 없이 피곤함을 느낀 적 있으신가요? 그리고 그럴 때 유난히 초콜릿, 케이크, 밀크티 같은 단 음식이 당기지는 않으셨나요?
사실 이건 꽤 자연스러운 반응이에요. 생리 주기 중에는 여성 호르몬의 변화와 함께 혈당과 에너지 대사에도 영향이 생기기 때문이죠. 특히 생리 전후에는 에스트로겐과 프로게스테론의 급격한 변화, 철분 수치의 감소, 수면의 질 저하 등 복합적인 요인으로 인해 몸이 더 쉽게 피로를 느끼고, 뇌는 "빠르게 에너지를 보충할 수 있는 것"을 찾게 돼요. 그게 바로 당이에요.
혈당의 급상승과 급하강 — 롤러코스터 같은 에너지 변동
단 음식을 먹으면 일시적으로 기분이 좋아지고 에너지가 생긴 느낌이 들 수 있어요. 그 이유는 당이 빠르게 소화되어 혈당이 급격히 상승하고, 동시에 도파민이라는 '행복 호르몬'이 분비되기 때문이에요.
하지만 이 효과는 오래 가지 않아요. 혈당이 급격히 오르면 인슐린이 과다 분비되고, 그 결과 혈당이 급격히 떨어지면서 다시 피로감과 무기력감이 찾아와요. 이를 혈당 롤러코스터라고 부르기도 해요.
생리 중 당 섭취의 문제점 요약:
- ✅ 단기적으로는 기분이 좋아지고 에너지가 나는 느낌
- ❌ 장기적으로는 피로감, 짜증, 더 강한 단 음식의 갈망을 유발
당 섭취가 피로를 더 악화시키는 이유
생리 중 피로감은 단순히 ‘기분 탓’이 아니에요. 철분 부족, 수면의 질 저하, 호르몬 변화로 인한 대사 변화 등 실제 생리 생리학적 이유들이 복합적으로 작용해요. 여기에 단 음식으로 인한 혈당 변동성이 더해지면, 피로가 오히려 더 심해질 수 있어요.
또한, 과도한 당 섭취는 염증 반응을 유도할 수 있어요. 특히 생리통이 있거나 전신 컨디션이 떨어져 있을 때는, 당이 불러오는 체내 염증 반응이 통증을 악화시킬 수도 있어요.
생리 중 피로 관리를 위한 당 섭취 팁
- 정제당보다는 천연 당분으로: 과일, 고구마, 통곡물 등 섬유질이 풍부한 음식으로 혈당을 안정적으로 유지해보세요.
- 단백질과 지방을 함께: 견과류, 그릭 요거트, 달걀 등과 함께 섭취하면 혈당의 급상승을 줄일 수 있어요.
- 카페인+당 조합은 주의: 달달한 카페라떼나 밀크티는 일시적인 각성 효과는 있지만, 이후 더 큰 피로와 두통을 유발할 수 있어요.
- 철분 섭취 체크하기: 생리 중 피로는 철분 부족과 관련이 많아요. 필요시 검사를 통해 보충제를 고려해보세요.
마무리하며: 내 몸의 ‘당 신호’를 알아차리기
저도 생리 기간이 되면 꼭 초콜릿이 당기고, "오늘은 좀 먹어도 되지 않을까?" 싶은 날이 많았어요. 예전엔 무작정 참으려 했는데, 이제는 단 음식을 왜 찾게 되는지, 또 그게 몸에 어떤 영향을 주는지 이해하고 나서부터는 좀 더 부드럽게 대처하게 됐어요.
무조건 금지하거나 억지로 참기보다는, 내 몸이 왜 그런 신호를 보내는지 살펴보고, 가능한 한 좋은 방향으로 반응해주는 것이 가장 건강한 방법이라는 걸 점점 배우고 있어요.
📌 FAQ: 자주 묻는 질문
Q. 생리 중 초콜릿이 먹고 싶은데, 먹어도 될까요?
A. 먹어도 괜찮아요. 다만 너무 많이, 자주 먹는 건 피로를 더 심하게 만들 수 있어요. 다크초콜릿처럼 설탕 함량이 낮은 걸 적당량 먹는 것이 좋아요.
Q. 생리 전 피로감이 너무 심해요. 당 줄이면 좋아질까요?
A. 어느 정도는 도움이 될 수 있어요. 정제당 위주의 식사를 줄이고, 복합탄수화물과 단백질 위주의 식사를 하면 에너지 유지에 효과적이에요.
Q. 무설탕 간식은 괜찮나요?
A. 무설탕 간식에도 인공감미료나 당알코올이 포함될 수 있어요. 과하면 소화장애나 두통을 유발할 수 있으니 적당히 드시는 걸 추천드려요.